健康和醫(yī)療保健不斷在新聞和我們的生活中出現(xiàn)，它們似乎已成為我們?nèi)粘ｋs談的一部分。事實(shí)證明，這種看法與實(shí)際情況十分貼合。世界上許多國(guó)家都面臨著人口老齡化、糖尿病患者激增、肥胖危機(jī)、醫(yī)院人滿為患、醫(yī)療保健支出暴漲等問(wèn)題，而人類(lèi)當(dāng)前所面臨的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。上面提到的許多問(wèn)題確實(shí)需要人們經(jīng)常去醫(yī)院看醫(yī)生，但是，讓更多的人掌握醫(yī)療技術(shù)，能應(yīng)對(duì)并防止甚至解決許多困擾醫(yī)療保健的問(wèn)題。

不同于以往任何時(shí)候，現(xiàn)在普通人就有能力控制并改善自己的健康狀況。較新的仿生傳感技術(shù)利用尺寸更小、能耗更低的嵌入式處理器和集成電路，這些處理器和集成電路可嵌置在小巧的便攜式無(wú)線設(shè)備中。通過(guò)該技術(shù)，人們可以更加了解他們自身的健康狀況，那些曾經(jīng)只能在醫(yī)院做的事情，如今人們?cè)诩依铩⒐ぷ骰蚴锹吠局芯湍茌p松完成。傳統(tǒng)的醫(yī)院技術(shù)已開(kāi)始逐漸演變?yōu)橄�費(fèi)者醫(yī)療保健技術(shù)，而先進(jìn)的集成電路便是這場(chǎng)革命的催化劑。

以心律不齊為例，直到較近，醫(yī)生都只能通過(guò)醫(yī)院的心電圖來(lái)判斷患者是否患有心律不齊，這導(dǎo)致患者的體征監(jiān)控只能在醫(yī)院進(jìn)行，從而使診斷變得困難。但是現(xiàn)在，不易察覺(jué)的可穿戴監(jiān)測(cè)設(shè)備可以追蹤常規(guī)活躍天數(shù)，記錄患者的心率，并通過(guò)無(wú)線方式將數(shù)據(jù)發(fā)送給醫(yī)生，醫(yī)生可據(jù)此更加輕松準(zhǔn)確地做出診斷。

在心率測(cè)量技術(shù)方面我們也取得了許多振奮人心的進(jìn)步。使用傳統(tǒng)的脈搏血氧測(cè)量法，設(shè)備可以?xún)H通過(guò)燈光照射患者的手指來(lái)測(cè)量血液中的含氧量。設(shè)備可通過(guò)測(cè)定光線穿過(guò)手指的量來(lái)測(cè)量含氧量，而隨著心臟每跳動(dòng)一次，光線穿過(guò)手指的量都會(huì)隨之改變。采用類(lèi)似的方式，設(shè)備還可以通過(guò)測(cè)量流過(guò)照射在手指或者手腕上光線的血液量來(lái)計(jì)算心率。這種基于光學(xué)的測(cè)量技術(shù)激發(fā)了無(wú)限的可能性，不僅能夠運(yùn)用于醫(yī)療保健，還可在諸如在健身房跑步或舉重等健身運(yùn)動(dòng)的過(guò)程中檢測(cè)心率。

相同的技術(shù)還可以用于其他裝置，如安裝在汽車(chē)方向盤(pán)上的安全裝置。當(dāng)駕駛員將他/她的雙手放至方向盤(pán)時(shí)，方向盤(pán)中的傳感器就可以測(cè)量心率和呼吸，并據(jù)此判斷駕駛員是否疲勞或者過(guò)度焦慮，然后利用這些信息向駕駛員發(fā)出警告，提醒他們處于困倦或高壓狀態(tài)，從而達(dá)到防止車(chē)禍的目的。

上述技術(shù)部分已經(jīng)融入我們的日常生活，然而更多技術(shù)仍然處于起步階段，不過(guò)將來(lái)它們一定能改進(jìn)我們的生活方式。讓這些技術(shù)得到實(shí)際應(yīng)用的關(guān)鍵在于：繼續(xù)研究讓搭載這些技術(shù)的設(shè)備體積更小、能耗更低，同時(shí)保持較優(yōu)性能的集成電路。德州儀器公司的工程師正在突破現(xiàn)實(shí)的界限，開(kāi)發(fā)能夠改善我們生活的技術(shù)。而鑒于健康和醫(yī)療保健問(wèn)題仍然是人們熱議的話題，研發(fā)此類(lèi)技術(shù)可謂正當(dāng)其時(shí)。